象島有一間廟，是全島的信仰中心，也是入島之後應該要去的第一個地方
「象王廟CHAO PO KOH CHANG」
每個重要的島嶼，總有一些象徵性的地標，比如蘇梅島的大金佛
這個地標不只是一個形象的樣貌，更是全島信仰的中心，給予島上的人們一個心靈慰藉的所在。
來到象島的第一站，就是來到象王廟，一個島嶼以「象」為名，一個廟宇也以「象」為名，讓我們從這個廟宇開始，理解象島，體會象島。
象王廟位於白沙灘入口處，會先看到一個長長的樓梯，每一階的樓梯都有小象雕像排列，小象的方向分別是右邊的全部往上，左邊的全部往下，剛好行程一個右進左出的概念。
這個樣式很特別，因為在泰國是有王室的國家，一直都是左進右出，車子也是左駕，但為什麼這個廟要讓你右進左出呢？
先賣個關子，我們先往上繼續前進
接著會看到招牌，有兩隻金色的大象扶著歡迎牌，招牌的樣式跟一般的泰國廟宇類似，至此都還覺得很正常。
到了接近廟宇的時候就會發現，這個廟宇很不一樣，所謂的不一樣的就是完全不是泰國佛教樣式的廟宇，而是道教樣式的廟宇。
正殿有著歇山重簷的樣式，屋頂上則是剪黏設計的神獸，門口有龍柱，牆面還有各樣的山水畫，門口有兩坐大象
正殿的對面有一個獨立的天公爐，上頭還寫上「天地父母」
從這個廟宇本身的設計可以看出，這一座廟絕對不是泰國本地人蓋的，而是中國移民蓋的
是的，這座島嶼早期有不少的潮州移民而來，這些移民在當地先定居，定居之後開始有了信仰，不過這裡的信仰跟我們所知的較為不同，大多數移民信仰會來自於原鄉，而這裡的信仰卻以當地為主，也就是潮州人與當地的信仰融合在一起。
不過，大象是單純泰國當地的信仰嗎？我不那麼認為。
大象本身在佛教的故事當中就佔有很重要的地位，而道教的信仰中，「太平有象」這樣的意象也不斷的出現在廟宇中，所以大象的呈現並沒有脫離潮州信仰本身。
至此，上來的階梯是右上左下謎也正式解開，以道教廟宇的邏輯來看，有左青龍右白虎的典故，而進廟的順序是以龍門進虎門出為統一的規定，這裡的右進左出的邏輯就得到了答案。
補充說明：
左青龍右白虎的左右是以廟身的邏輯看，如果以我們面對廟的方向的話，就是右邊是龍門，左邊是虎門。
再來看天地父母的天公爐，這個爐的象徵意義就是以儒家思想為底的崇拜，象徵著信仰天地以及孝順父母，在這個島嶼上，需要天地的保佑以及父母的照顧。
在象王廟的旁邊有一個專門放置拜拜用的相關物品的棚子，這裡有香、花、油、燈等等，遵照的基本道教廟宇的需要，另外還有一個比較屬於當地不同的就是瓦片的捐贈。
在泰國的許多廟宇都有瓦片的捐贈，如果廟宇本身有蓋廟與相關建築的需求，就會信眾捐瓦片，投入100元之後可以領取一片瓦片，在瓦片上寫上自己的願望，未來建廟的時候，這個瓦片將會用在建廟的基礎建設上，也讓你的願望可以一直跟著廟宇一點一點的實現。
我之前在蘇梅島帶團的時候，每次去到大金佛那裡都一定會做這件事情，我自己覺得非常靈驗喔！
來到這裡當然也是要寫上一片！希望家裡人平安，並且能夠持續的來推動象島的旅遊喔。
不過在這裡看到比較特別的是一個公雞的雕像，後來在旅行過程中，不斷的在象島上的小型廟宇中或家庭裡看到公雞造型的雕像，但我還沒得到一個比較完整的正確答案。
雖然如此，我就把這個謎當作我下一次造訪的理由，等我找到答案，會在詳細的跟大家報告。
來到象島，從象王廟開始，理解一個地方的起源與信仰，然後以尊重在地的態度，好好享受這一趟旅行。
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